海外などでは生水を飲まないことが、下痢を防ぐために大切ですが、そのときにお世話になるのがミネラルウォーターです。
まず、ミネラルウォーターというものは、地下水が原水である容器に入っている飲料水のことをいいます。その中で、原水成分に対して無機塩を添加しているなどといったような調整が行われていないもののことを、ナチュラルウォーターであったりナチュラルミネラルウォーターなどとも呼ばれることもあります。
そして、その原水が地下水以外のものである場合は、ボトルドウォーターというように呼ばれています。これらの水の区分方法については、ガイドラインが農林水産省によって定められています。
ミネラルウォーターというものは、元々地下水などの飲料水の硬度が高過ぎてしまい飲用とすることが難しいヨーロッパなどを中心にして、味がよくて飲みやすい地下水があるような地方の水をボトリングして、飲料水で販売していったことが始まりです。
最近では、ミネラルウォーターがとても自然で健康にも良い、もしくは有害である不純物などを含まない安全な水であるとして、世界中でも愛飲者がかなり広く、また多く存在しています。しかしその一方で、その名前から想像するような、無機質（ミネラル）を非常に多く含んでいるような飲料水であると思っているような人も多いと思いますが、実はミネラルウォーターというものには、ミネラル成分がどれだけ含まれているかなどといったような、品質に対しての規定があるという事ではないのです。
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